Kathryn Stockett - Gute Geister

2011, Gebunden mit Schutzumschlag, 605 Seiten
€ (D) 21,99 | € (A) 22,70
ISBN 978-3442752409

Nur wer Grenzen überschreitet, kann die Welt verändern

Jackson, Mississippi, 1962: Die junge Skeeter ist frustriert. Nach dem Studium verbringt sie die Tage auf der elterlichen Baumwollfarm, als einzige ihrer Freundinnen ohne einen Ring am Finger. Sehr zum Missfallen der Mutter. Doch der Mann, mit dem ihre Freundinnen sie verkuppeln wollen, ist ein hochnäsiger Snob. Und dann ist auch noch ihr schwarzes Kindermädchen, bei dem sie stets Trost fand, spurlos verschwunden. Skeeter wünscht sich nur eins: Sie will weg aus dem engen Jackson und als Journalistin in New York leben. Und um diesem Ziel näher zu kommen, verbündet sie sich mit zwei Dienstmädchen, die ebenso unzufrieden sind wie sie: Aibileen zieht inzwischen das siebzehnte weiße Kind auf. Doch nach dem Unfalltod ihres einzigen Sohnes ist etwas in ihr zerbrochen. Und Minny ist auf der Suche nach einer neuen Stelle. Sie ist bekannt für ihre Kochkünste, aber sie ist auch gefürchtet: Denn Minny trägt das Herz auf der Zunge. Und gemeinsam beschließen die drei außergewöhnlichen Frauen, gegen die Konventionen ihrer Zeit zu verstoßen und etwas zu wagen. Denn sie alle haben das Gefühl zu ersticken und wollen etwas verändern – in ihrer Stadt und in ihrem eigenen Leben.


Was ich denke ...
Es gibt so viele Bücher über das Leben in den Südstaaten. Angefangen beim Bürgerkrieg über Martin Luther King bis heute - wie zum Henker soll man sich da bitte für eines entscheiden? Ich mach es euch einfach: Nehmt einfach "Gute Geister" aus dem Regal in der Buchhandlung und ihr könnt absolut gar nichts falsch machen.

Wie viele andere Südstaaten-Bücher beschäftigt sich "Gute Geister" mit dem Civil rights movement, also der Bürgerrechtsbewegung der Afroamerikaner. Was dieses Buch so besonders macht, ist, dass es sich nicht auf die Sit-ins und den "Marsch auf Washington" beschränkt - natürlich, diese Dinge werden erwähnt, leisten aber nur einen kleinen Beitrag zur Handlung.
Der zentrale Aspekt von "Gute Geister" sind schwarze Dienstmädchen, die bei weißen Familien angestellt sind. Skeeter Phelan, die gerade ihr Studium beendet hat und in ihre Heimatstadt Jackson zurückkehrt ist, erkennt mit wachsendem Unbehagen, wie schlecht viele der Dienstmädchen behandelt werden. Wie abhängig sie von ihren weißen Arbeitgebern sind. Außerdem ist sie mit ihrem eigenen Leben unzufrieden, will eigentlich nur wieder weg aus Jackson, und beschließt deshalb, ein wagemutiges, geradezu skandalöses Projekt anzugehen.

Zusätzlich zu Skeeters Perspektive lässt Kathryn Stockett auch die beiden Dienstmädchen Aibileen und Minny zu Wort kommen - immer in der Ich-Perspektive. Doch die verschiedenen Kapitel unterscheiden sich schon sprachlich so gut, dass es überhaupt nicht schwer fällt, zwischen den Perspektiven zu wechseln. Im Gegenteil: Nach wenigen Seiten wachsen einem die drei Protagonistinnen bereits so ans Herk, als kenne man sie schon ewig. Als Leser taucht man völlig in das Leben in Jackson ein, alle Personen sind glaubhaft und realistisch, und das selbst wenn sie nur ein Mal kurz vorkommen.

Sprachlich hat das Buch keinen einzigen Makel. Toll erzählt, humorvoll, nie langweilig, und - das möchte ich an dieser Stelle ebenfalls nicht unerwähnt lassen - wirklich gut übersetzt. Obwohl "Gute Geister" sehr ernste Themen aufgreift, kam mir das Buch nie deprimierend vor. Stocketts Charaktere gehen bewunderswert mit den herausfordernden Situationen um, die Geschichte wird immer vorangetrieben.

Darüber hinaus erzählt die Autorin nicht geradlinig sondern steigt oft in der Mitte oder am Ende eines Ereignisses ein und arbeitet es rückläufig auf. Stockett versteht es dabei sehr geschickt vorzugehen, gibt Informationen an den richtigen Stellen und hält immer eine unterschwellige Spannung (die ein 600-Seiten-Roman einfach braucht).

Sehr gefallen hat mir außerdem, dass Kathryn Stockett neben den Herzlosigkeiten, den Ungerechtigkeiten und dem oftmals stillen Hass zwischen "weißen Ladies" und ihren Dienstmädchen, auch positive Situationen in den Haushalten schildert - Situationen, die man mit einem Lächeln liest. Hier wird keine Schwarz-Weiß-Malerei betrieben, wodurch das Buch noch ein Stück realistischer wird.


Bewertung
Alles in allem ein grandioser Roman, der berührt und der mitreißt. Ich kann "Gute Geister" jedem nur ans Herz legen - ihr werdet das Buch lieben!

Movie
Für alle Filmfans wird es Anfang Dezember spannend, da kommt nämlich die Verfilmung "The Help" in die deutschen und österreichischen Kinos (wie das in der Schweiz ist, weiß ich leider nicht, aber ich nehme an, der Film wird dort auch so um den 8. Dezember gezeigt).
Hier der englische und der deutsche Trailer: