Liebesbriefe großer Männer - ewig Dein, ewig mein, ewig uns

Herausgegeben von Sabine Anders und Katharina Maier

2008, Gebunden mit Schutzumschlag, 251 Seiten
€ (D) 5,00 | € (A) 5,20
ISBN 978-3865391872

Liebesbriefe sind stete Versuche, die drei Worte "Ich liebe dich" so auszudrücken, dass der andere die Verzückung dieses großen Gefühls spüren und glauben kann. Auch berühmte Männer der Weltgeschichte, wie zum Beispiel Beethoven, Goethe, Napoleon, Lord Byron und Kafka stellten sich der Herausforderung, die Liebe in Worte zu fassen und die Herzen ihrer Angebeteten zu erobern. In dem vorliegenden Buch sind die schönsten Liebesbriefe großer Männer gesammelt, und erzählen Geschichten von Glück und Unglück, vom Ver- bis zum Entlieben, von Eifersucht, Schwärmerei, Verzweiflung und Euphorie - und von der ewigen Liebe. Herzergüsse finden sich genauso wie kleine Alltäglichkeiten; die Briefe sind so unterschiedlich wie die Männer hinter den Worten. Sie zelebrieren die Liebe in all ihren Schattierungen, loten ihre Höhen und Tiefen aus, dokumentieren ihr Scheitern oder beweisen, dass ein Happy End möglich sein kann.


Was ich denke ...
"Liebesbriefe großer Männer" ist, klar, eine Sammlung von Liebesbriefen. Darüber hinaus führt das Buch seinen Leser chronologisch durch 500 Jahre Geschichte und verändertes Wortbild - vor allem zu erkennen in den original deutschsprachigen Briefen. (Mit der kleinen Ausnahme von Gaius Plinius, der ein römischer Senator war und schon etwas früher gelebt hat.)
Schon beim Durchsehen des Inhaltsverzeichnises habe ich erkannt, dass zwar all diese Männer "groß" gewesen sein mögen, doch gekannt habe ich deshalb bei Weitem nicht alle. Die wenige Zeilen umfassende Vita, mit der jeder Beitrag beginnt, hat mich hier aber hinreichend weitergebildet, sodass ich auch mit den in den Briefen angesprochenen, sehr persönlichen Erlebnissen der jeweiligen Personen etwas anfangen konnte.

Die beiden Herausgeberinnen Sabine Anders und Katharina Maier haben hier eine Sammlung zusammengetragen, in der nicht nur Literaten - wenn auch hauptsächlich - vertreten sind, sondern die auch Politiker (zB Gaius Plinius, römischer Senator), Archäologen (Johann Joachim Winkelmann), Musiker und Komponisten (Mozart, Beethoven, Wagner) umfasst.
Darüber hinaus möchte ich nicht unerwähnt lassen, dass teilweise auch die Antworten der Frauen Eingang in das Buch gefunden haben.

"Du meinst, ich wär am klügsten unter meinen Geschwistern; ich bin gar nicht klug: Wenn mich jemand sähe, wie ich Papier küsse, Deine Briefe so recht herzlich, er würd mich unklug nennen, ja total närrisch."
- S. 92 Bettina Brentano (Schwester von Clemens Brentano) an Achim von Armin

Was das Verständnis angeht, so ist mir besonders am Anfang (also bei den älteren Briefen, Beispiel Martin Luther) aufgefallen, dass die Übersetzungen aus anderen Sprachen sich im Allgemeinen leichter lesen, als die Briefe, die schon ursprünglich in Deutsch verfasst wurden. Mit Fortschreiten der Zeit relativiert sich dieser Umstand.

Gut, manche dieser Briefe sind in meinen Augen reine "Gefühlsduselei". Das verdeutlicht nur, wie persönlich Briefe wirklich sind. Denn so unterschiedlich wie ihre Verfasser sind auch die jeweiligen Schriftstücke. Die einen umschreiben und umhegen, die anderen nennen beim Namen.

"Man sagt, Abwesenheit zerstört die schwachen Gefühle und macht die starken stärker - oh weh! Das Gefühl, das ich für dich empfinde, ist die Einheit aller Leidenschaft und aller Zuneigung. Es ist stärker geworden, aber es wird mich zu Grunde richten."
- S. 99 Lord Byron an seine Halbschwester Augusta

So umschmeichelnd die Worte in den meisten dieser Briefe auch sein mögen, man muss doch auch sagen, dass nicht alle ihre Verfasser bewunderswert gehandelt haben. Percy Shelley zum Beispiel verlies seine schwangere Frau Harriet und sein erstes Kind, um mit seiner Geliebten Mary (spätere Autorin von "Frankenstein") durchzubrennen. Aus einigen seiner Briefe an Harriet lässt sich sogar ein gewisster Vorwurf und Schuldzuweisungen herauslesen.
Abgesehen von Episoden wie dieser, die mich ehrlich gesagt wütend machen, porträtiert "Liebesbriefe großer Männer" alles von skandalösen Beziehungen zu Halbschwestern (Lord Byron) bis hin zu tragischen Schicksalen wie dem von John Keats und Fanny Brawne (er starb mit 25 an Tuberculose). Sowohl Frauenhelden als auch treue Seelen, sogar gescheiterte Ehen finden ihren Platz. Und fast alle schaffen es zu berühren. Ganz besonders nahe gegangen ist mir beispielsweise der Schriftverkehr zwischen Robert und Clara Schumann, denen ihr Vater verboten hatte zu heiraten und die dieses Recht vor Gericht einklagen mussten.

"Meine Liebe hat einen Egoisten aus mir gemacht. Ich kann ohne dich nicht existieren."
- S.115 John Keats an Fanny Brawne

Es ist nicht von der Hand zu weisen, dass ich die Lektüre dieses Buches genossen habe - wie könnte man das nicht bei den schönen Formulierungen, die sich auf den Seiten finden. Und, das war nicht unwesentlich für mich, bei all den Geschichten und Schicksalen, die sich dahinter verbergen.
Kritisieren muss ich allerdings, dass es auch getan hätte, einige der Briefe zu kürzen. (Obwohl ich natürlich einsehe, dass das schwierig sein kann.) Ich habe gemerkt, dass ich bei einigen der längeren, mehrseitigen Briefe etwas abgeschweift bin, was vermutlich nahe legt, dass "Liebesbriefe großer Männer" kein Buch ist, das man mal eben in einem Rutsch lesen kann. Sollte man auch nicht. Genießen geht hier über alles.

Randbemerkung: Passend zu "Liebesbriefe großer Männer" gibt es auch eine Sammlung der "Liebesbriefe großer Frauen".